僵化不斷 飯碗難圓（一）

　　上周我預期香港未來3季最少有1季出現經濟按年負增長，若連續2季收縮就會步入技術性衰退（Recession）。按目前的急遽勢頭，因香港競爭力急促喪失引致客源和市場收縮，恐怕很多企業要到第四季準備來年預算時，才會發覺首3季令人失望的現實，那難免「Patience will give way to prudence」。來年本應加人、加舖、加薪的擴充計劃被之前3季的冷水淋過而擱置，反而會加強成本控制，甚至炒人、關舖、減薪。

旅客捨港而去，令最近零售業的經營情況急劇轉差，旺區空舖驟增反映情況嚴峻。

　　雖然2015年初經濟開局不錯，但累積多年的競爭力下滑，遇上⑴美元大幅升值，及⑵服務業質素因軟硬件容量不足變差，由此醞釀出的經濟冷鋒加上上述的「四季效應」，終會到達臨界點（break point）。預期這兩個情況短期內難以好轉，來年經濟實難樂觀。

　　香港的成功皆因靈活，有如竹樹般迅速生長且堅韌牢固，面對大風大雨竹葉仍會飄逸自如、更顯生動。可惜近10年我們引入了許多僵化社會經濟的措施，香港彷彿變成牆上被蔓藤纏繞的老樹，遇上外圍疾風隨時應聲折斷。

港元升值 旅客捨港而去

　　在聯繫滙率下，美元最近1年對一籃子貨幣升值18％，再加上香港通脹4％，我們的服務等於加價22％。強美元帶動港元升值，令港人轉到海外消費；而原打算訪港的旅客，亦因服務及貨品貴了22％而改去我們的競爭對手城市。

　　事實上，連很高明的新加坡政府也在過去1年把貨幣貶值10％，求力挽狂瀾。但仍阻止不了其經濟出現按季收縮，可見幣值升值之禍。雖然星洲已是年屆五十的中坑，但仍想法靈活，走位迅速；全球國家都可靠貨幣貶值以增加出口的競爭力，我們卻因港幣跟美元掛鈎，無法在短期內補救。

　　另一個限制我們經濟彈性的原因，是由於市民少了危機感。以前，若港元如此急促升值，我們都會又喜又憂，因為外遊時，外國貨品物超所值這硬幣的另一面，當然是本港的貨品服務競爭力大跌，一面開心掃貨，一面發憤加班，要保住飯碗和營業額。但是，如今人人都只看硬幣一面，只談下次到底應到日本還是澳洲旅行。筆者希望我們的危機感，會被下半年差勁的經濟表現而重燃。

　　這種不斷重複嘗試，只從錯誤中學習，後知後覺（Learning by trying and erring）是最貴的成長方法。好比垂釣時用錯餌，沒魚上釣，固然輸掉成本；但還可能會賠上機會成本。例如近年把香港遠遠拋離，榮辱互見的新加坡，正是由於努力把魚網造大，而港人卻不知已把魚趕到別人池中，獅城的好魚網便鎖緊香港流失的機遇。到最後即使我們用對魚餌，恐怕已無魚可釣。

用錯心態 不求進步發展

　　經濟冷鋒將臨，但今天社會反應之慢，恐怕到GDP真的連續兩季收縮，港人還會坐以待斃，仍沒人提出增加客源的最簡單方法：就是放寬自由行，從同樣與美元掛鈎的祖國引入更多旅客。而近年我們還有兩個心態：(1)不做對的，只做易的。例如當零售額大增80％而零售面積只增加了1％，沒有政黨、議員、市民倡議增加商場等硬件，反而本末倒置地趕客。(2)如今媒體事事政治審查、上綱上線，恐怕任何增加自由行額度的建議都會被扣上「賣港」帽子。又如限奶令實施已久，貴為區內物流樞紐的香港還未能解決奶粉供應問題，實難置信。難道要到奶粉隨街可見，無人問津時才可撤銷？加上去年的佔中及反水貨客示威，自由行旅客趕走了，大型商務會議亦被嚇怕而取消，進一步打擊經濟。

　　經濟靈活性還取決於政府和市民對市場的認知。例如，回歸前每年只賣地50公頃，沒有空間讓跨國企業來港落戶，亦無按需求而增加供應，終令樓價升至1997年高位。其後樓市在2003年起復甦至今，十多年本港都沒有大規模造地。而過往百多年行之有效製造土地的機器：填海，似乎亦因久未使用，近年重提就反對重重。

　　所以即使政府在2013年重新主動賣地，但有賣地表卻沒造新地，如何增加土地供應？難道我們還要把這周期再走一遍，到2025年樓價再急升，所有年輕人都住板間房、長者排隊住劍橋，我們才發現僵化真的對老中青三代都有害無利？但即使如此，我們已輸了近30年。

　　筆者在中學讀過「愚公移山」，明白造地重要，而我長大過程更充分見證這點。但這中學生都應懂的道理，香港居然從1990年代開始重新學習，土地就是社會和諧、經濟富強的基礎。一失足成千古恨，回頭已是百年身。如今反對造地的人，尤其是年輕人，恐怕等到他們終於後知後覺，贊成造地時，香港已成無客問津的失業之都，像威尼斯一樣，被遺忘於歷史的廢墟中。